昨季はリーグを2位で終え、天皇杯のタイトルを見事に獲得。そして小野伸二の復帰、ワシントン獲得というこれ以上ない補強とともに今季の開幕を迎えた。

ハンス・オフト監督の時代から受け継がれる安定した守備の土台はそのままに、カウンターだけでなく、極端に守備を固めてくる相手をも打ち崩すことのできるチームへとステップアップを図りたい。

スターティングメンバーに負傷者が相次いでも、大きく戦力が落ちることのない選手層の厚さはリーグ随一。加えて、敵地さえも真っ赤に染める熱狂的サポーターの援護も強力とくれば、王者としてリーグを引っ張る存在となるのは、もはや義務と言えるかもしれない。（2006年11月1日）